Colombia heeft op 13 april 2026 een controversieel plan goedgekeurd om tientallen nijlpaarden af te schieten. Deze nijlpaarden zijn een nalatenschap van de beruchte drugsbaron Pablo Escobar, die in de jaren tachtig vier van deze dieren vanuit Afrika naar het land importeerde.
Volgens schattingen zijn er momenteel zo’n 200 nijlpaarden vrij rond in Colombia. De minister van Milieu, Vélez, heeft gewaarschuwd dat de populatie kan oplopen tot wel duizend nijlpaarden als er geen maatregelen worden genomen. Dit vormt een bedreiging voor inheemse diersoorten en het ecosysteem.
De Colombiaanse regering heeft eerder geprobeerd de nijlpaardenpopulatie terug te dringen, maar deze pogingen waren duur en onsuccesvol. Eerdere maatregelen omvatten een sterilisatieprogramma, maar dit heeft niet het gewenste effect gehad.
De huidige plannen omvatten het afschieten van ongeveer 80 nijlpaarden. Vélez verklaarde: “Als we dit niet doen, kunnen we de populatie niet onder controle houden.” Dit besluit heeft geleid tot gemengde reacties vanuit de samenleving.
Colombia is het enige land buiten Afrika met een wilde populatie nijlpaarden, wat de situatie extra complex maakt. De dieren zijn vaak gezien op een afstand van 100 kilometer van hun oorspronkelijke leefgebied.
Naast de zorgen over de nijlpaardenpopulatie heeft de Colombiaanse regering recentelijk ook de invoertarieven op goederen uit Ecuador verhoogd. President Gustavo Petro verklaarde dat het verhoogde invoertarief van 100% niet over de gehele linie zal worden toegepast, en dat er subsidies en ‘slimme tarieven’ zullen worden ingevoerd.
De situatie rondom de nijlpaarden in Colombia blijft zich ontwikkelen, en details blijven onbevestigd. De overheid staat onder druk om een evenwicht te vinden tussen dierenbescherming en het behoud van het milieu.
Meer verhalen
Leeuwarden: Emotioneel optreden van de Talentband op het Bevrijdingsfestival
Hans Hateboer
Huus probeert doorstart met afgeslankt team