“Ik koester wel een beetje wrok. Ik zat bij NEC, met de nadruk op zát,” aldus Ilias Bronkhorst na de teleurstellende 0-2 nederlaag van Excelsior tegen NEC. Deze uitspraak weerspiegelt de emotionele lading van de wedstrijd, die plaatsvond in het Stadion Woudestein in Rotterdam op 4 april 2026.
Excelsior begon de wedstrijd met een defensieve opstelling van drie centrale verdedigers, in een poging om de druk van NEC te weerstaan. Ondanks deze strategie was het NEC dat de eerste kans van de wedstrijd creëerde. Bryan Linssen opende de score voor NEC, wat de toon zette voor de rest van de wedstrijd.
In de openingsfase had Excelsior wel een grote kans, maar Lennard Hartjes kon de bal niet in het net werken. Halverwege de eerste helft leek Excelsior meer grip op de wedstrijd te krijgen, maar het was NEC dat opnieuw toesloeg. Basar Önal scoorde de tweede goal, waardoor de situatie voor Excelsior nog nijpender werd.
Excelsior had in de slotfase nog een kans om terug te komen in de wedstrijd, maar Van Duinen kon de bal niet benutten. De 0-2 nederlaag betekent dat Excelsior nu in een kritieke positie verkeert, met gelijke punten met de nummers veertien en vijftien in de ranglijst.
De nederlaag komt op een slecht moment voor Excelsior, dat voor de interlandonderbreking al niet in de beste fase van de competitie zat. Noah Naujoks is de clubtopscorer van Excelsior dit seizoen, maar zijn doelpunten waren in deze wedstrijd niet voldoende om het team naar een overwinning te leiden.
“Het zal een beladen wedstrijd worden, omdat de belangen in het slot van de competitie voor de clubs erg hoog zijn,” zei een woordvoerder van Excelsior voorafgaand aan de wedstrijd. Deze woorden blijken nu des te relevanter, nu Excelsior zich in een strijd tegen degradatie bevindt.
Voor Excelsior is elk punt welkom in de strijd tegen degradatie. Met nog enkele wedstrijden te spelen, is het van cruciaal belang dat het team zijn vorm herpakt. Tjaronn Chery, die speelgerechtigd was voor deze wedstrijd, kan mogelijk een sleutelrol spelen in de komende wedstrijden.
De volgende uitdaging voor Excelsior zal zijn om de mentale veerkracht te tonen en de focus te behouden in de resterende wedstrijden van het seizoen. Details blijven onconfirmed over de impact van deze nederlaag op de teamdynamiek en de strategie voor de komende wedstrijden.
Meer verhalen
Steven Bergwijn verkoopt zijn maisonnette in Almere
Femke Kok
Champions League finale: Arsenal bereikt de eindstrijd