Morocco heeft actief spelers uit de diaspora in Europa gerekruteerd. Issa Diop, een 29-jarige verdediger van Fulham, is een van de spelers die recentelijk is geselecteerd voor het Marokkaanse nationale team. Diop was eerder een jeugdinternational voor Frankrijk en heeft nu FIFA-goedkeuring ontvangen om zijn nationaliteit te wijzigen.
De goedkeuring van FIFA stelt Diop in staat om deel uit te maken van de Marokkaanse selectie voor de komende Wereldbeker warm-up wedstrijden tegen Ecuador en Paraguay. Hij is een van de zeven spelers die deze maand zijn gerekruteerd door Marokko, dat in de groep zit met Brazilië, Schotland en Haïti voor het WK 2026.
In een verklaring werd bevestigd: “Marokko heeft FIFA-goedkeuring ontvangen om Fulham-verdediger Issa Diop en Ajax-middenvelder Rayane Bounida onder de zeven spelers te selecteren die deze maand zijn gerekruteerd door de semifinalist van het WK 2022, voorafgaand aan de volgende editie in Noord-Amerika.”
Diop en Bounida hebben directe familiebanden met Marokko, wat hen onder de FIFA-regels in staat stelt om van nationale geschiktheid te veranderen, meestal wanneer ze geen senior competitieve wedstrijd hebben gespeeld voor het land dat ze eerder vertegenwoordigden.
De Marokkaanse voetbalbond, onder leiding van Fouzi Lekjaa, heeft in totaal 16 spelers gerekruteerd sinds maart vorig jaar. Dit toont de toewijding van het team om zijn selectie te versterken voor de komende internationale toernooien.
De selectie die geschiedenis schreef in Qatar als de eerste Afrikaanse semifinalist bevatte spelers zoals Hakim Ziyech en Sofyan Amrabat, die beiden Nederland op jeugdniveau hebben vertegenwoordigd. Dit benadrukt de trend van spelers die hun nationaliteit wijzigen om te spelen voor Marokko.
FIFA heeft ook negen andere geschiktheidswisselingen goedgekeurd tussen maart en december vorig jaar, waarbij spelers uit Frankrijk, België, Nederland en Noorwegen betrokken waren.
Met de goedkeuring van Diop en Bounida, en de sterke prestaties van het Marokkaanse team in het verleden, kijken waarnemers ernaar uit om te zien hoe deze veranderingen de prestaties van het team in de komende Wereldbeker zullen beïnvloeden.
Morocco heeft ook directe toegang verzekerd tot de Wereldbeker van 2030 als co-host met Spanje en Portugal, wat de groeiende status van het land in de internationale voetbalgemeenschap onderstreept.
Details blijven onbevestigd over de exacte impact van deze wijzigingen op de teamdynamiek, maar de verwachtingen zijn hooggespannen voor de komende wedstrijden.
Meer verhalen
Steven Bergwijn verkoopt zijn maisonnette in Almere
Femke Kok
Champions League finale: Arsenal bereikt de eindstrijd