Rico Verhoeven, voormalig kickbokskampioen, maakt zich op voor zijn eerste professionele bokswedstrijd tegen de ongeslagen Oleksandr Usyk. Dit gevecht vindt plaats op 23 mei 2026 nabij de piramides van Gizeh in Egypte.
Verhoeven deelt zijn ervaringen uit het trainingskamp. Hij weegt momenteel 125,1 kilogram en voelt de zware fysieke tol van zijn training. “Het lijkt alsof ik make-up draag, maar ik zit vol blauwe plekken,” zegt hij. “Het voelt alsof ik overreden ben door een truck. Het is veel geweest, het is een hel geweest.”
Verhoeven was twaalf jaar lang ongeslagen wereldkampioen kickboksen. Hij heeft zijn wereldtitel bij Glory neergelegd om zich te focussen op professioneel boksen. Het aanstaande gevecht is om de WBC-zwaargewichttitel.
Oorspronkelijk zou Verhoeven tegen Anthony Joshua boksen, maar dat gevecht ging niet door. Nu staat hij tegenover Usyk, die ook nog altijd ongeslagen is in zijn carrière.
Verhoeven zegt: “Ik steek zoveel werk erin, maar het begint te lonen. Dat is goed.” Hij kijkt ernaar uit om geschiedenis te schrijven bij de piramides.
Meer verhalen
Steven Bergwijn verkoopt zijn maisonnette in Almere
Femke Kok
Champions League finale: Arsenal bereikt de eindstrijd