Rico Verhoeven, met slechts één professionele bokswedstrijd, krijgt de kans om op 23 mei 2026 te vechten tegen Oleksandr Usyk. De strijd vindt plaats bij de Pyramiden van Giza in Egypte. Usyk houdt momenteel drie van de vier grote wereldtitels in de zware gewichtsklasse.
De WBC heeft bevestigd dat zijn titel op het spel staat in deze wedstrijd. Daarnaast wordt verwacht dat de Ring Magazine-kampioenschap ook ter sprake komt. Usyk heeft deze titel sinds 2022 in zijn bezit.
Verhoeven is een langjarige kickbokskampioen en zijn deelname aan deze bokswedstrijd is opmerkelijk gezien zijn beperkte ervaring in professioneel boksen. Hij heeft tot nu toe slechts één bokswedstrijd gevochten.
Desondanks heeft zijn status als kickbokskampioen invloed gehad op zijn geschiktheid voor deze partij. Het gevecht wordt als ongebruikelijk beschouwd door de sportgemeenschap.
Usyk, die 39 jaar oud is, hoopt na deze wedstrijd terug te keren naar traditionele matchups. De IBF en WBA hebben hun standpunt over het gevecht nog niet verduidelijkt.
Citaat van belang:
- “Rico’s moeder kan haar geluk niet op en voor haar smaakt het naar meer…” — Moeder van Rico Verhoeven
- “Deze situatie voelt als een glitch in het eigen regelboek van de sport.”
- “Verhoeven heeft zichzelf in onwaarschijnlijke concurrentie geplaatst om zich bij die lijst van legendes aan te sluiten.”
Verschillende legendarische boksers hebben de Ring-titel eerder gehouden, waaronder Muhammad Ali en Mike Tyson. Dit maakt Verhoeven’s kans nog opmerkelijker.
Meer verhalen
Steven Bergwijn verkoopt zijn maisonnette in Almere
Femke Kok
Champions League finale: Arsenal bereikt de eindstrijd