Tanner Horner veroordeeld tot de doodstraf voor de moord op Athena Strand

Tanner Horner, een bezorger van FedEx, is veroordeeld tot de doodstraf voor de schokkende moord op de 7-jarige Athena Strand. Deze uitspraak kwam na zijn bekentenis vlak voor het begin van zijn proces in Fort Worth, Texas.

Athena Strand verdween op 30 november 2022 uit haar huis. Horner werd later beschuldigd van ontvoering en moord op een persoon jonger dan 10 jaar. Hij bekende dat hij Athena had meegenomen en dat ze dood was.

In zijn verklaring gaf Horner aan dat hij per ongeluk Athena met zijn bestelwagen had geraakt en in paniek was geraakt. Dit leidde tot haar dood. Hij probeerde haar nek te breken voordat hij haar met zijn blote handen verstikte.

Athena’s lichaam werd ongeveer 15 mijl van haar huis gevonden. De jury had minder dan drie uur nodig om te beslissen over de strafmaat. Dit gebeurde na twee weken waarin bewijs werd gepresenteerd tijdens het proces.

Horner is 35 jaar oud en heeft een geschiedenis van psychische problemen, waaronder bipolaire stoornis en autisme. Zijn familieachtergrond omvatte beschuldigingen van kindermisbruik en mishandeling.

De zaak heeft veel aandacht gekregen vanwege de gruwelijkheid van het delict en de omstandigheden rond Horner’s verleden. Jacob Strand, Athena’s vader, zei: “Ik hoop dat de jury en het rechtssysteem de juiste beslissing nemen.”

Detectives gaven aan: “Toen hij probeerde Athena’s nek te breken, werkte het niet, dus hij verstikte haar met zijn blote handen achterin de FedEx-van.” Deze woorden schetsen een angstaanjagend beeld van wat er is gebeurd.

Tanner Horner zal nu geconfronteerd worden met zijn straf in Texas, waar hij zich moet verantwoorden voor deze gruwelijke daad tegen een onschuldig kind.