Uber en de lancering van robotaxi’s in Zagreb

Het project, oorspronkelijk bekend als Project 3 Mobility, heeft €179,5 miljoen aan EU-subsidies veiliggesteld. Nu hebben Uber, Pony.ai en Verne aangekondigd dat ze de eerste commerciële robotaxi-service in Europa zullen lanceren in Zagreb, Kroatië. Deze samenwerking markeert een belangrijke stap in de evolutie van stedelijk vervoer in Europa.

Pony.ai zal de autonome rijtechnologie leveren voor de robotaxi-service, terwijl Verne optreedt als vlooteigenaar en serviceoperator. Uber zal de robotaxi-service integreren in zijn bestaande rit-hailing platform. Dit partnerschap heeft als doel een vloot van duizenden robotaxi’s in verschillende Europese steden te implementeren in de komende jaren.

De robotaxi’s zullen opereren met een niveau 4 autonomie, wat betekent dat ze in specifieke omstandigheden zonder menselijke tussenkomst kunnen rijden. De voertuigen die voor deze service worden gebruikt, zijn de BAIC Arcfox Alpha T5. De eerste fase van de uitrol in Zagreb is inmiddels begonnen, met beperkte toegang voor medewerkers van Verne voordat de service voor het publiek beschikbaar komt.

Volgens Pony.ai heeft hun zevende generatie autonome rijtechnologie, het Gen-7 systeem, al economische breakeven bereikt in steden als Guangzhou en Shenzhen. Dit biedt een positieve indicatie voor de haalbaarheid van de robotaxi-service in Europa.

De samenwerking is niet alleen een technologische vooruitgang, maar ook een reactie op de groeiende vraag naar innovatieve vervoersoplossingen in stedelijke gebieden. “Het is duidelijk: het Europese stadsvervoer staat aan de vooravond van een massale technologische disruptie,” aldus een woordvoerder.

De projectpartners hebben ook aangegeven dat ze verwachten dat de robotaxi-service in de komende jaren zal groeien, met een ambitieuze planning voor de uitrol van duizenden voertuigen. Uber heeft momenteel ongeveer twintig partnerschappen op het gebied van autonoom rijden, wat de inzet van het bedrijf voor deze technologie onderstreept.

De totale EU-financiering voor het project bedraagt ongeveer €180 miljoen, wat de betrokkenheid van Europese instellingen bij de ontwikkeling van autonome mobiliteit aantoont. Echter, details blijven onbevestigd, zoals de specifieke buurten in Zagreb waar de eerste uitrol zal plaatsvinden en de exacte tijdlijn voor de opening van de service voor het grote publiek.

Met deze ontwikkelingen is het duidelijk dat Uber en zijn partners zich voorbereiden op een nieuwe fase in de mobiliteit, waarin autonome voertuigen een centrale rol zullen spelen in het dagelijks vervoer van mensen.