De halve finales van de Europese play-offs voor het WK worden donderdag gespeeld in het Estadio BBVA in Guadalupe, Mexico. Onder de deelnemende teams zijn Turkije en Roemenië, die om 18:00 uur lokale tijd de strijd met elkaar aangaan.
In een andere belangrijke wedstrijd speelt Bolivia tegen Suriname, met een starttijd van 23:00 uur Nederlandse tijd. Deze wedstrijd wordt live uitgezonden op NPO 3.
De winnaar van de wedstrijd tussen Bolivia en Suriname zal het opnemen tegen Irak in de finale van de intercontinentale play-offs, die op 31 maart en 1 april zal plaatsvinden. De finale biedt een kans op een felbegeerd WK-ticket.
In totaal zijn er zestien Europese landen die nog kans maken op een WK-ticket. Dit aantal weerspiegelt de competitieve aard van de kwalificatie, waarbij landen als het Nederlands elftal, Wales, Bosnië-Herzegovina en Italië ook in de race zijn.
De opstellingen van de teams zijn als volgt: Turkije heeft Cakir, Müldür, Akaydin, Bardakci, Kadioglu, Yüksek, Çalhanoglu, Güler, Yilmaz, Aktürkoglu en Yildiz opgesteld. Roemenië zal spelen met Radu, Ratiu, Dragusin, Burca, Bancu, Marin, Hagi, Dragomir, Man, Birligea en Mihaila.
De wedstrijden van deze play-offs zijn cruciaal voor de landen die hopen op deelname aan het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. In vier minitoernooien wordt bepaald welke landen via een omweg alsnog naar het toernooi mogen.
De spanning rondom deze wedstrijden is hoog, met veel supporters die hopen op een overwinning voor hun land. De reacties van de coaches en spelers zullen ongetwijfeld volgen na de wedstrijden.
Details blijven onbevestigd, maar de verwachting is dat deze wedstrijden veel kijkers zullen trekken en de strijd om de WK-tickets nog spannender maken.
Meer verhalen
Steven Bergwijn verkoopt zijn maisonnette in Almere
Femke Kok
Champions League finale: Arsenal bereikt de eindstrijd