Xavi Hernández aangesteld als nieuwe bondscoach van Oranje na moeizame zoektocht

By Daan Visser — 13 August 2026 — 4 min read

Xavi Hernández nieuwe bondscoach van Oranje

De KNVB heeft Xavi Hernández officieel gepresenteerd als de nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. Deze aankondiging volgt na een zoektocht van ruim anderhalve maand naar een opvolger voor Ronald Koeman. Xavi, een voormalig topmiddenvelder van FC Barcelona en het Spaanse nationale elftal, heeft een contract getekend dat loopt tot en met 2030. Hij zal zijn eigen staf meenemen, aangevuld met Nederlandse inbreng, waarbij de KNVB tevreden blijft over Ruud van Nistelrooij.

De aanstelling van Xavi markeert een belangrijke stap voor het Nederlandse voetbal. Hij is de eerste buitenlandse bondscoach sinds de Oostenrijker Ernst Happel, die in 1977 en 1978 aan het roer stond. Xavi is de 21e buitenlander die deze positie bekleedt, een traditie die teruggaat tot het begin van de vorige eeuw met coaches uit Engeland en Oostenrijk.

Xavi heeft een sterke band met het Nederlandse voetbal, gevormd door zijn opleiding aan de academie van FC Barcelona, waar hij onder invloed stond van figuren als Johan Cruijff en Rinus Michels. Hij beschouwt zichzelf als een ‘zoon van het Nederlandse voetbal’ en benadrukt de invloed van trainers als Louis van Gaal, onder wie hij in 1998 debuteerde bij Barcelona, en Frank Rijkaard op zijn ontwikkeling als speler en coach.

De zoektocht en visie van de KNVB

De zoektocht naar een nieuwe bondscoach verliep niet zonder complicaties. Eerder werden namen als Peter Bosz en Erik ten Hag genoemd, die in de maanden voor het WK beschikbaar waren. Ook Arne Slot kwam later in beeld na zijn vertrek bij Liverpool. Uiteindelijk leek Jong Oranje-bondscoach Michael Reiziger, die nog geen eerste elftal van een profteam had getraind, in poleposition te liggen, wat tot kritiek leidde. De KNVB wist de komst van Xavi echter lang geheim te houden.

Directeur topvoetbal Nigel de Jong heeft aangegeven dat Xavi’s voetbalvisie goed aansluit bij de ambities van het Nederlands elftal: initiatiefrijk, dominant en aantrekkelijk voetbal, gecombineerd met de flexibiliteit die het moderne topvoetbal vereist. Xavi zelf heeft verklaard dat hij de ‘Hollandse School’ wil terugbrengen, met nadruk op aanvallend voetbal, balbezit, creativiteit, passie en overtuiging. Hij gelooft in de potentie van Oranje om op deze manier succesvol te zijn en mensen te laten genieten.

De KNVB had eerder kritiek gekregen op het uitstellen van de zoektocht naar een opvolger voor Koeman, met als argument dat de focus op het WK moest liggen. Dit leidde tot het mislopen van enkele ‘droomkandidaten’. De aanstelling van Xavi, die sinds zijn vertrek bij Barcelona in 2024 twee jaar clubloos was en kritiek kreeg op zijn behoudende speelstijl, wordt door sommigen als een gok gezien. Desondanks leidde hij Barcelona in 2023 wel naar de Spaanse titel.

Debuut en toekomstperspectief

Xavi zal op 25 augustus officieel worden gepresenteerd als bondscoach. Zijn debuut staat gepland op 24 september in de Johan Cruijff ArenA, waar Oranje het in de Nations League opneemt tegen Duitsland, dat met Jürgen Klopp ook een nieuwe bondscoach heeft. In dezelfde interlandperiode volgen uitwedstrijden tegen Servië en Griekenland, en opnieuw een thuiswedstrijd tegen Servië.

De nieuwe bondscoach zal zich richten op de voorbereiding op het volgende eindtoernooi, het EK 2028 in Groot-Brittannië en Ierland, en uiteindelijk het WK 2030 in Spanje, Portugal en Marokko. Xavi’s ervaring als speler, met onder meer een wereldtitel, meerdere landstitels en Champions League-titels, wordt gezien als een waardevolle toevoeging voor het Nederlands elftal.

Als speler was Xavi een maestro op het middenveld, bekend om zijn passing en zijn rol in het succes van Barcelona en het Spaanse elftal, waarmee hij in 2008 en 2012 Europese titels won en in 2010 de wereldtitel veroverde door Nederland in de finale te verslaan. Zijn trainerscarrière begon in 2019 bij Al-Sadd in Qatar, waarna hij in 2021 terugkeerde naar Barcelona als coach, waar hij ook Koeman opvolgde. Daar werkte hij samen met spelers als Frenkie de Jong en Memphis Depay.

Oranje-international Xavi Simons heeft de nieuwe bondscoach al welkom geheten via sociale media, waarbij hij een foto plaatste van zichzelf als kind met het eerste elftal van FC Barcelona, waarvan Xavi toen aanvoerder was. Xavi Hernández’ eerste wedstrijd als bondscoach is op 24 september tegen Duitsland.

Source: nu.nl