Xavi Hernández nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal

By Daan Visser — 13 August 2026 — 4 min read

Xavi Hernández aan het roer van Oranje

De Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB) heeft bekendgemaakt dat Xavi Hernández de nieuwe bondscoach is van het Nederlands elftal. De 46-jarige Spanjaard volgt Ronald Koeman op, waarmee een einde komt aan de zoektocht naar een nieuwe bondscoach na het vertrek van Koeman na het WK. Xavi heeft een contract getekend dat loopt tot en met het WK van 2030.

De aanstelling van Xavi markeert een belangrijke stap voor Oranje, aangezien hij de eerste buitenlandse bondscoach is sinds de Oostenrijker Ernst Happel in 1978. Happel leidde het Nederlands elftal in 1977 en 1978. Hoewel Xavi de eerste buitenlandse bondscoach in lange tijd is, is het geen unicum voor Oranje; hij is de 21e buitenlander die deze functie bekleedt. Eerder in de vorige eeuw had de KNVB veel bondscoaches uit Engeland en later ook uit Oostenrijk.

Xavi zal zijn debuut maken op donderdag 24 september, wanneer Oranje het in de Johan Cruijff ArenA opneemt tegen Duitsland in de Nations League. In dezelfde interlandperiode staan ook wedstrijden tegen Servië (uit), Griekenland (uit) en opnieuw Servië (thuis) op het programma.

Visie en achtergrond van de nieuwe bondscoach

In een persbericht liet Xavi weten dat hij het een “enorme eer” vindt om bondscoach te worden. Hij benadrukte zijn verbondenheid met het Nederlandse voetbal, gevormd door zijn opleiding aan de academie van FC Barcelona en de invloeden van onder anderen Johan Cruijff en Rinus Michels. Xavi omschrijft zichzelf als “een beetje een zoon van het Nederlandse voetbal”, mede door de rol die trainers als Louis van Gaal en Frank Rijkaard speelden in zijn ontwikkeling als speler en coach.

De nieuwe bondscoach staat bekend als een van de meest getalenteerde middenvelders in de voetbalgeschiedenis. Met Barcelona won hij vier keer de Champions League. Ook met het Spaanse nationale elftal behaalde hij grote successen, waaronder de EK’s van 2008 en 2012 en het WK van 2010. Als coach leidde hij Barcelona in 2023 naar het kampioenschap. Voor zijn periode bij Barcelona was hij trainer van Al-Sadd in Qatar, waar hij in 2019 zijn trainersloopbaan begon.

Xavi’s filosofie sluit aan bij de speelstijl die de KNVB voor ogen heeft. Directeur topvoetbal Nigel de Jong stelt dat Xavi de opdracht krijgt om het Nederlands elftal weer een herkenbaar, aanvallend gezicht te geven. De Jong benadrukte dat Xavi’s voetbalvisie, die draait om initiatief nemen, dominant en aantrekkelijk voetbal, gecombineerd met flexibiliteit, goed past bij de ambities van Oranje.

Xavi zelf bevestigde deze visie: “Nederland heeft een rijke voetbalcultuur en een duidelijke visie die ook mij enorm aanspreken: aanvallend voetbal, vanuit balbezit, met creativiteit, passie en overtuiging. Natuurlijk is en blijft het belangrijkste doel altijd om te winnen, maar het liefst doe ik dat ook op een manier waarop die kenmerken terugkomen en waar mensen van kunnen genieten.”

Reacties en toekomstperspectief

De KNVB is verheugd met de komst van Xavi. Nigel de Jong sprak zijn trots uit over de aanstelling en benadrukte Xavi’s ervaring als speler, met onder meer een wereldtitel, meerdere landstitels en Champions League-titels op zijn naam. Ook directeur betaald voetbal Marianne van Leeuwen uitte haar blijdschap en stelde dat Xavi de ervaring meebrengt die nodig is om op het hoogste niveau succesvol te zijn, wat past bij de ambities van de bond.

Als speler van FC Barcelona speelde Xavi 767 wedstrijden, waarin hij 85 keer scoorde en 186 assists gaf. Hij won 25 prijzen met de club, waaronder de Champions League in 2006, 2009, 2011 en 2015. In 2015 verliet hij de Spaanse topclub en speelde nog vier seizoenen bij Al-Sadd in Qatar, waar hij later ook zijn trainerscarrière begon.

Xavi Simons, international van Oranje, heeft de nieuwe bondscoach via sociale media welkom geheten. Simons schreef: “De naam die de inspiratie was voor die van mij. Welkom in Nederland, coach Xavi Hernández.” Daarbij plaatste hij een foto van zichzelf als kind, poserend met het eerste elftal van FC Barcelona, waarvan Xavi destijds aanvoerder was. Simons speelde van 2010 tot 2019 in de jeugdopleiding van FC Barcelona, maar maakte zijn debuut in het eerste elftal niet bij de club.

De komende weken zal de KNVB de verdere invulling van de technische staf bekendmaken, waarbij er ook Nederlandse inbreng zal zijn. Het volgende grote toernooi waar de focus op zal liggen, is het EK van 2028 in Groot-Brittannië en Ierland.

De tweede periode van Ronald Koeman als bondscoach eindigde met uitschakeling in de zestiende finales van het WK door Marokko, wat werd beschreven als een teleurstellende wedstrijd. Xavi’s contract loopt tot en met het WK van 2030, dat gehouden zal worden in Spanje, Portugal en Marokko.

Source: nos.nl