Ajax wint thuis van Shelbourne in Conference League-kwalificatie
Ajax zet stap richting Conference League
Ajax heeft donderdagavond in eigen huis een overtuigende overwinning behaald op Shelbourne FC in de kwalificatieronde van de Conference League. De Amsterdammers waren gedurende de wedstrijd de dominante partij, wat resulteerde in een 3-1 zege. Deze uitslag brengt Ajax een stap dichter bij de volgende fase van het toernooi, hoewel de return in Dublin volgende week nog enige spanning met zich meebrengt.
De doelpunten voor Ajax kwamen van Mika Godts, Owen Wijndal en Kasper Dolberg. Godts opende de score vroeg in de wedstrijd via een strafschop. Wijndal verdubbelde de voorsprong na een assist van Steven Berghuis, en Dolberg maakte de 3-0 kort na de rust, eveneens na voorbereidend werk van Berghuis. Ondanks de ruime voorsprong wist Shelbourne in de slotfase nog een tegendoelpunt te maken via Daniel Kelly, waardoor de eindstand op 3-1 kwam.
Opvallende prestaties en debuten
Mika Godts speelde een belangrijke rol in de wedstrijd. Ondanks de concrete belangstelling van Paris Saint-Germain en zijn wens om naar Parijs te vertrekken, stond de 21-jarige Belg in de basis. Zijn aanwezigheid in de opstelling suggereert dat een deal met de Franse club nog niet definitief is. Godts toonde zijn vaardigheden met goede aannames en dribbels, en verdiende de vroege strafschop die hij zelf benutte. Later in de wedstrijd miste hij echter een tweede toegekende strafschop.
Het publiek in de Johan Cruijff Arena was getuige van het officiële debuut van Julian Brandt. De 48-voudig Duits international, die recentelijk bij Ajax tekende, kwam 25 minuten voor tijd in het veld voor Kasper Dolberg. Brandt liet direct zijn klasse zien met een steekpass op de eveneens ingevallen Marcos Leonardo, hoewel deze kans niet werd benut. Ook Marc-André ter Stegen, Caio Henrique en Marcos Leonardo, allen nieuwelingen, begonnen op de bank.
De eerste helft werd gekenmerkt door een sterke dominantie van Ajax. Shelbourne had nauwelijks balbezit en slaagde er amper in om de bal rond te spelen. De Ieren hadden geen enkel schot op doel en nul balcontacten in het vijandelijke strafschopgebied, wat de controle van Ajax onderstreepte. Naast de doelpuntenmakers kregen ook Oscar Gloukh en Owen Wijndal kansen om de score verder uit te bouwen, maar zij waren niet scherp in de afronding.
Vooruitblik op de komende wedstrijden
De overwinning op Shelbourne betekent dat Ajax met een comfortabele marge naar Ierland reist voor de returnwedstrijd. Deze zal volgende week donderdag om 20.45 uur plaatsvinden. De winnaar van dit tweeluik zal het in de laatste kwalificatieronde opnemen tegen de winnaar van de wedstrijd tussen het Armeense FC Noah en het Zwitserse FC Sion, die eerder met 2-2 gelijk speelden.
Voor Ajax staat echter eerst de start van het Eredivisie-seizoen op het programma. Aanstaande zondag speelt de ploeg van trainer Míchel Sánchez de eerste competitiewedstrijd uit tegen PEC Zwolle. Deze wedstrijd markeert ook de start van de jacht op de landstitel voor de Amsterdamse club.
De vraag blijft of Mika Godts dan nog deel uitmaakt van de selectie, gezien de aanhoudende transfergeruchten. Zijn basisplaats tegen Shelbourne kan echter duiden op een nog niet afgeronde deal. De wedstrijd tegen PEC Zwolle zal de eerste test zijn voor Ajax in de Eredivisie.
Source: nu.nl
