Zorgen over nieuw F1-circuit in Madrid: coureurs vrezen chaos en rode vlaggen

By Daan Visser — 11 September 2026 — 3 min read

Formule 1-coureurs uiten hun bezorgdheid over het nieuwe circuit in Madrid, waar de veertiende Grand Prix van het seizoen plaatsvindt. De baan, die buiten de stad ligt, wordt door verschillende coureurs als potentieel gevaarlijk beschouwd, met een hoge kans op incidenten.

Pierre Gasly van Alpine voorspelde donderdag in de Spaanse hoofdstad dat er een rode vlag zal vallen. Hij bereidde zich uitgebreid voor in de simulator, waar hij naar eigen zeggen “zo’n beetje iedere muur in iedere bocht goed heeft leren kennen.” Dit gaf hem inzicht in wat hij wel en niet moet doen op het circuit.

Uitdagingen en gevaren op het nieuwe circuit

De vrees voor rode vlaggen is niet ongegrond. Tijdens een tweedaagse Formule 3-test op de Madring moest het programma maar liefst negentien keer worden stilgelegd vanwege ongelukken en andere incidenten. Het circuit, dat ruim 5 kilometer lang is, telt 22 bochten en kenmerkt zich door blinde stukken, hoogteverschillen en muren die op diverse plaatsen dicht langs de baan staan. Afgezien van de Formule 3-testdagen is er nog nauwelijks gereden op het gloednieuwe asfalt.

Fernando Alonso benadrukte het verschil tussen de simulator en de realiteit. In de simulator kan een fout worden hersteld met een reset, maar op het circuit betekent een crash het einde van de dag. Het gevoel van gevaar en de adrenaline die daarbij komt kijken, zijn volgens hem niet na te bootsen. Coureurs kennen de ideale lijnen en rempunten uit de simulator, maar de hoeveelheid grip op het nieuwe asfalt blijft een onzekere factor. Deze grip zal bovendien veranderen naarmate er meer rubber op het asfalt komt te liggen tijdens de trainingen.

Esteban Ocon omschreef het circuit als “krankzinnig” en stelde dat coureurs die de meeste risico’s durven te nemen, beloond zullen worden. Sergio Pérez vergeleek delen van de Madring met het snelle stratencircuit van Jeddah, een vergelijking die ook door Max Verstappen en Alonso werd gemaakt. Pérez gaf aan dat er bijna nergens ruimte is voor een foutje, wat de druk op de coureurs verder verhoogt.

Niet alleen de muren dragen bij aan de moeilijkheidsgraad van de Madring. Hoogteverschillen zorgen ervoor dat coureurs op sommige plekken niet kunnen zien waar de bocht naartoe loopt. Alexander Albon legde uit dat coureurs vanuit een blinde hoek moeten insturen en een denkbeeldig punt honderden meters verderop moeten kiezen, omdat de apex niet zichtbaar is. Dit vereist vertrouwen op eerdere ervaringen om het juiste instuurmoment te bepalen.

De kombocht La Monumental is een opvallend onderdeel van het circuit. Deze bocht is 550 meter lang en heeft een helling tot 24 procent. Coureurs zijn hier ongeveer zes seconden onderweg en door het hoogteverschil is niet altijd duidelijk waar de bocht precies heenloopt. De bocht is ontworpen om verschillende lijnen mogelijk te maken. Max Verstappen kijkt ernaar uit om zijn Red Bull door La Monumental te sturen en verwacht dat er stuurmanskunst nodig zal zijn, aangezien vol gas door de bocht waarschijnlijk niet mogelijk is.

Zorgen over inhaalmogelijkheden en het belang van trainingen

Ondanks de spectaculaire lay-out van het circuit, zijn er zorgen over de inhaalmogelijkheden. Haas-coureur Oliver Bearman vreest dat inhalen bijzonder lastig zal worden, vergelijkbaar met circuits als Hongarije, Monaco en Zandvoort, waar de kwalificatie cruciaal is. Een van de weinige potentiële inhaalmogelijkheden lijkt bocht 5 te zijn, maar de remzone daar loopt deels in een bocht, wat het moeilijk maakt om verschillende lijnen te kiezen of een tegenstander aan de binnenkant te verrassen. Bearman noemde dit een “ontwerpfout” en “jammer”.

De vrije trainingen krijgen hierdoor extra gewicht. Coureurs die op vrijdag rijtijd verliezen door een crash of technisch probleem, zullen daar de rest van het weekend hinder van ondervinden. Volgens Bearman is volledig vertrouwen essentieel voor een goede kwalificatie, en dat begint al bij de eerste ronde op vrijdag. De eerste vrije training start vrijdag om 13.30 uur, gevolgd door de tweede vrije training om 17.00 uur. De kwalificatie staat gepland voor zaterdag om 16.00 uur, en de race begint zondag om 15.00 uur.

Source: nu.nl