Enschede: FC Twente bereidt zich voor op play-offs Conference League tegen Qarabag
Voorbereiding op de beslissende confrontatie
FC Twente staat voor een belangrijke tweestrijd in de play-offs van de Conference League tegen Qarabag. De eerste wedstrijd vindt plaats in De Grolsch Veste. De winnaar van dit tweeluik kwalificeert zich voor de groepsfase van de Conference League. De spanning is voelbaar, aangezien het Europese avontuur voor dit seizoen hier kan eindigen of juist een vervolg krijgt.
Tijdens een persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd spraken trainer John van den Brom en speler Ramiz Zerrouki over de aanstaande confrontatie. Van den Brom benadrukte dat er geen negatieve sfeer heerst binnen de club of het stadion, en dat men de situatie niet moet overdrijven. Zerrouki voegde toe dat de ploeg een pittige periode achter de rug heeft en dat het goed uitkomt dat er dit weekend geen wedstrijd is.
De club heeft tot dusverre 24.000 kaarten verkocht voor het duel van donderdagavond. In het uitvak zullen 500 supporters van Qarabag aanwezig zijn. Deze fans reizen niet vanuit Bakoe, maar wonen verspreid over Europa.
Analyse van de tegenstander en de eigen ploeg
John van den Brom gaf aan de tegenstander goed te kennen. Hij omschreef Qarabag als een ervaren ploeg met een coach die er al lange tijd zit. Hij heeft in het verleden met Poznan tegen hen gespeeld, waarbij zijn team werd uitgeschakeld in de Champions League. Van den Brom merkte op dat Qarabag destijds mogelijk nog betere spelers had, maar dat de huidige ploeg nog steeds bekend staat om mooie voetballers en veel balbezit, met invloeden uit Zuid-Europa en Zuid-Amerika. Desondanks ziet hij kansen voor FC Twente en is hij enthousiast over de wedstrijd.
Zerrouki beaamde dat Qarabag een ervaren ploeg is die altijd wil voetballen. Hij gaf aan dat de uitschakeling in de Europa League tegen Ferencvaros geen grote schande was, hoewel het team daar niet het gewenste niveau haalde. Hij benadrukte dat de ploeg nog zoekende was, maar dat de situatie niet zo ernstig was als soms werd gesuggereerd.
Over de eigen verdediging merkte Van den Brom op dat er minder fouten gemaakt moeten worden in de verdediging en de opbouw. Hij verwacht echter wel van zijn spelers dat ze blijven voetballen, ondanks recente fouten. De wisselwerking op de linksbackpositie, met Aske Adelgaard, verbetert volgens Zerrouki steeds meer. Ook Wout Weghorst past zich steeds beter aan. Van den Brom erkende dat het wennen aan Weghorst beter moet, maar benadrukte zijn kwaliteiten als spits en zijn harde werk. Hij weigerde Weghorst te vergelijken met andere spitsen, aangezien hij nieuw is bij de club, en stelde dat FC Twente drie goede spitsen met verschillende profielen heeft.
De trainer sprak ook over Mees Hilgers, waarbij hij aangaf dat de band nooit slecht is geweest en dat problemen tussen club en speler lagen, niet bij de staf of de spelers. Over nieuweling Thorvaldsen merkte Van den Brom op dat hij niet bang is en durft, wat belangrijk is voor een buitenspeler bij de club. Stav Lemkin ontbreekt nog steeds.
De uitdaging van Qarabag
Qarabag, ook wel bekend als de ‘vluchtelingenclub’, is een Azerbeidzjaanse grootmacht die in de afgelopen veertien seizoenen elf keer landskampioen werd. De club speelt haar Europese thuiswedstrijden in het Tofikh Bakhramovstadion in Bakoe. De ploeg heeft recentelijk hun seizoenouverture gespeeld tegen Shamakhi. Na een gelijke stand bij rust, waarbij Renaldo Cephas Qarabag op voorsprong zette en Edqar Adilxanov voor de gelijkmaker zorgde, wist Qarabag in de tweede helft alsnog te winnen door een eigen doelpunt van Ricardo Apolinario en een treffer van Oleksiy Kashchuk.
Van den Brom gaf aan verrast te zijn dat Qarabag maandag nog moest spelen en was daar niet ongelukkig mee, gezien de zes uur durende vliegreis die de ploeg moest maken. Hij merkte op dat dergelijke reizen voor Qarabag echter geen nieuw fenomeen zijn.
In de historie van Qarabag hebben twee Nederlandse spelers gespeeld. Leroy George speelde van 2013 tot 2015 in Baku, waar hij tweemaal kampioen werd en de beker won. Ook Rydell Poepon speelde een half jaar voor de club in het seizoen 2015/2016. In datzelfde seizoen maakte ook voormalig Heraclied Samuel Armenteros deel uit van de selectie. Armenteros maakte bij zijn debuut direct indruk met een doelpunt en kwam uiteindelijk tot 29 wedstrijden en acht treffers voor Qarabag, voordat hij na het behalen van de landstitel terugkeerde naar Heracles Almelo.
De aftrap van de wedstrijd in De Grolsch Veste is donderdag om 20.00 uur.
Read Also
Source: tubantia.nl
