Gertjan van der Linden krijgt contactverbod van vijf jaar

“Hij kon grenzen overschrijden in alle opzichten,” aldus de slachtoffers van Gertjan van der Linden, die recentelijk een contactverbod van vijf jaar hebben gekregen. Dit verbod geldt voor zeven speelsters die melding hebben gemaakt van grensoverschrijdend gedrag door de voormalig bondscoach van de Nederlandse rolstoelbasketbalsters.

Het contactverbod is een gevolg van een onafhankelijk onderzoek dat is uitgevoerd door de Nederlands Basketball Bond (NBB) naar de meldingen van veertien speelsters. Het Instituut Sportrechtspraak (ISR) heeft zeven van deze meldingen bewezen, wat leidde tot de beslissing om Van der Linden, die momenteel bondscoach is van de Italiaanse rolstoelmannen, uit te sluiten van contact met de betrokken speelsters.

De slachtoffers hebben hun ervaringen gedeeld en benadrukken het belang van het bespreken van dergelijke situaties. “We willen iedereen meegeven: praat er met iemand over, direct al bij de eerste keer dat je je ongemakkelijk voelt bij uitspraken of bij appjes van een coach of een andere leidinggevende,” zeiden ze. Dit benadrukt de noodzaak van een veilige sportomgeving voor alle atleten.

Van der Linden, die het Nederlandse rolstoelbasketbalteam naar twee Paralympische titels, twee wereldkampioenschappen en vijf Europese kampioenschappen leidde, heeft nu zijn lidmaatschap bij de NBB verloren. Dit besluit komt na jaren van meldingen van (seksueel) grensoverschrijdend gedrag, waarbij de slachtoffers aangeven dat hij misbruik maakte van de afhankelijkheid die hij creëerde.

“Dat creëerde afhankelijkheid, waarbij hij misbruik maakte van de liefde die speelsters hebben voor de sport,” verklaarden de slachtoffers. Dit roept vragen op over de verantwoordelijkheden van coaches en de noodzaak van toezicht binnen de sport.

De NBB heeft benadrukt dat het welzijn van de spelers voorop staat en dat zij zich inzetten voor een veilige sportomgeving. De organisatie heeft ook aangegeven dat zij de meldingen serieus neemt en dat er maatregelen worden genomen om herhaling te voorkomen.

Details blijven onconfirmed over eventuele verdere maatregelen van de internationale rolstoelbasketbalfederatie, de IWBF, tegen Van der Linden. Het is nog onduidelijk of zij ook stappen zullen ondernemen in deze zaak.

De situatie rondom Gertjan van der Linden heeft niet alleen impact op de betrokken speelsters, maar ook op de bredere gemeenschap van rolstoelbasketbal. Het roept vragen op over de cultuur binnen de sport en hoe deze kan worden verbeterd om ervoor te zorgen dat alle atleten zich veilig en gerespecteerd voelen.