Joe Kent neemt ontslag als directeur van het National Counterterrorism Center

Joe Kent heeft op 17 maart 2026 zijn ontslag ingediend als directeur van het US National Counterterrorism Center. Kent’s beslissing komt voort uit zijn onvrede over de voortgang van de oorlog tegen Iran, waar hij van mening is dat het land geen onmiddellijke bedreiging vormt voor de Verenigde Staten.

In zijn ontslagbrief, die op X werd gepost, verklaarde Kent: “In good conscience I cannot support the ongoing war.” Hij benadrukte dat de oorlog niet in het belang van het Amerikaanse volk is en dat de kosten in mensenlevens niet gerechtvaardigd zijn. Sinds het begin van de oorlog zijn er 13 Amerikaanse soldaten omgekomen, terwijl het aantal slachtoffers in Iran op 1.444 staat.

Kent, die een militaire achtergrond heeft en 11 keer in het Midden-Oosten heeft gediend, heeft eerder het buitenlandse beleid van Donald Trump gesteund. Echter, zijn recente opmerkingen wijzen op een duidelijke breuk met de huidige koers van de regering. Hij heeft ook kritiek geuit op de invloed van Israël op de Amerikaanse militaire strategie, en zei: “Het is duidelijk dat we deze oorlog zijn begonnen onder druk van Israël en zijn krachtige Amerikaanse lobby.”

De oorlog heeft ook geleid tot slachtoffers in de bredere regio, met 20 doden in de Golfregio en 15 in Israël. Kent’s vrouw werd in 2019 in Syrië gedood, wat zijn opvattingen over militaire betrokkenheid heeft beïnvloed.

Zijn ontslag markeert de eerste keer dat een hoge functionaris zich terugtrekt vanwege de oorlog in Iran. Kent roept Trump op om van koers te veranderen en de oorlog te heroverwegen. “Ik kan niet ondersteunen dat de volgende generatie wordt gestuurd om te vechten en te sterven in een oorlog die geen voordeel oplevert voor het Amerikaanse volk,” voegde hij eraan toe.

De reacties op Kent’s ontslag zijn gemengd, met enkele die zijn moed prijzen om zijn standpunt in te nemen, terwijl anderen zich afvragen wat dit betekent voor de toekomst van het Amerikaanse beleid ten aanzien van Iran.

Details blijven onbevestigd over de gevolgen van zijn ontslag voor de huidige militaire strategie van de VS in de regio.