Nijmegen viert overwinning NEC in Champions League-kwalificatie
NEC heeft een belangrijke overwinning behaald in de derde voorronde van de Champions League door Olympiakos na verlenging te verslaan met 2-1. Deze zege brengt de Nijmeegse club naar de laatste kwalificatieronde, waar Bodø/Glimt de volgende tegenstander zal zijn. De wedstrijd in De Goffert was een toonbeeld van veerkracht, waarbij NEC zich herpakte na een achterstand en uiteindelijk de winst naar zich toetrok.
De sfeer in het stadion was euforisch, met de legendarische Champions League-hymne die na afloop klonk. Speler Bryan Linssen merkte op dat dit een zeldzame ervaring is voor de mensen in Nijmegen en dat iedereen ervan moet genieten. Coach Dick Schreuder en zijn team zijn nu nog twee wedstrijden verwijderd van een plek bij de beste 36 teams van Europa.
Wedstrijdverloop en beslissende momenten
De wedstrijd begon enigszins onzeker voor NEC, maar de ploeg herpakte zich snel en domineerde de eerste helft. Ondanks het overwicht wist NEC niet te scoren, en kort na rust kwam Olympiakos op voorsprong door een doelpunt van Ayoub El Kaabi in de 46e minuut. Dit deerde de Nijmegenaren echter niet. In de 70e minuut zorgde Bryan Linssen, na een assist van Dusan Tadic, voor de gelijkmaker.
Een cruciaal moment in de wedstrijd was de rode kaart voor Kostas Fortounis van Olympiakos in de 80e minuut, na een harde tackle op Darko Nejasmic. De gele kaart werd na VAR-interventie omgezet in rood, waardoor NEC met een man meer kwam te staan. In de blessuretijd van de reguliere speeltijd leek Kaj Sierhuis de winnende treffer te maken met een kopbal, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel van Emre Mor in de aanloop.
De wedstrijd ging de verlenging in, waar Emre Mor uiteindelijk de beslissende 2-1 scoorde in de 98e minuut. Dit doelpunt, na een geblokt schot van Tjaronn Chery, zorgde voor een explosie van vreugde in De Goffert. Mor, die deze zomer naar NEC kwam, uitte na afloop zijn emoties over de moeilijke jaren die achter hem lagen en zijn blijdschap om op dit niveau te scoren.
De speelstijl van NEC en de volgende uitdaging
Coach Dick Schreuder benadrukte dat NEC vasthoudt aan zijn aanvallende speelstijl, die vorig seizoen al succesvol was met een derde plaats in de Eredivisie. Zelfs tegen Olympiakos, een club met meer Europese ervaring, koos Schreuder voor een offensieve aanpak, inclusief het opstellen van aanvallende middenvelder Noé Lebreton als controleur in het 3-4-3-systeem. Deze speelwijze, gekenmerkt door hoge druk en veel aanvalslust, bleek ook internationaal effectief.
De fysieke gesteldheid van de spelers is opmerkelijk, gezien het moordende tempo dat Schreuder van zijn team vraagt. Routiniers als Bryan Linssen (35), Tjaronn Chery (38) en Dusan Tadic (37) speelden respectievelijk 105 en 120 minuten, wat de hoge lat voor fysieke fitheid binnen de club onderstreept. Emre Mor, die zelf werkt aan zijn topfitheid na enkele moeilijke seizoenen, bevestigde de zwaarte van de trainingen onder Schreuder.
De volgende tegenstander, Bodø/Glimt, wordt door Schreuder omschreven als een “machine” die vorig seizoen de laatste zestien van de Champions League bereikte. Desondanks heeft Emre Mor vertrouwen in een goede afloop, stellende dat NEC beter was dan Olympiakos en dat de unieke speelstijl van de Nijmegenaren moeilijk te bestrijden is voor elke tegenstander. Het eerste duel tegen Bodø/Glimt staat gepland voor volgende week woensdag, thuis in De Goffert.
Financiële en sportieve belangen
De overwinning op Olympiakos heeft niet alleen sportieve, maar ook financiële implicaties voor NEC. Door het bereiken van de laatste kwalificatieronde verzekert de club zich van bijna 4,5 miljoen euro aan prijzengeld. Mocht NEC erin slagen de competitiefase van de Champions League te bereiken, dan zou dit bedrag aanzienlijk hoger uitvallen. Coach Schreuder bevestigde dat er een bonus wacht voor de spelers en staf nu deze ronde is bereikt, hoewel zijn focus voornamelijk ligt op het daadwerkelijk halen van de Champions League.
De prestatie van NEC is extra indrukwekkend gezien het feit dat een groot deel van de selectie voor de duels met Olympiakos nog geen Europese ervaring had. Spelers zoals Deveron Fonville, die twee jaar geleden nog bij IJsselmeervogels speelde, en Noé Lebreton, afkomstig van het derde niveau in Frankrijk, hebben zich snel aangepast aan het hoge niveau en het veeleisende tempo. Deze ontwikkeling toont de diepte en het potentieel van de selectie van NEC.
De club heeft laten zien dat het attractieve voetbal onder Schreuder ook buiten de landsgrenzen succesvol kan zijn. De veerkracht die de ploeg toonde na de 0-1 achterstand en de afgekeurde goal van Sierhuis, tot aan de uiteindelijke winst in de verlenging, benadrukt de mentaliteit van het team. De Champions League-hymne zal volgende week voor het eerst klinken in De Goffert wanneer NEC het opneemt tegen Bodø/Glimt.
Read Also
Source: nu.nl
