UEFA bereidt strafzaak voor tegen FIFA-voorzitter Infantino
De UEFA bereidt een strafzaak voor tegen FIFA-voorzitter Gianni Infantino, zo blijkt uit een document dat in handen is van NU.nl. De Europese voetbalbond spreekt in het document over mogelijk “crimineel mismanagement” door Infantino. Deze actie volgt op de controverse rondom het plan om aandelen van het Wereldkampioenschap voetbal te verkopen aan investeerders.
De UEFA heeft in de Amerikaanse staat Florida meerdere verzoeken ingediend om getuigenverklaringen en documenten te verkrijgen over de totstandkoming van het omstreden WK-plan. Deze informatie is bedoeld om een strafklacht tegen Infantino in te dienen. De UEFA is van plan om de zaak in Zwitserland voor de rechter te brengen, aangezien het hoofdkantoor van de FIFA daar gevestigd is. De Europese voetbalbond sluit niet uit dat ook andere FIFA-functionarissen aangeklaagd zullen worden.
Aanklacht en investeerders
Naast Gianni Infantino overweegt de UEFA ook een aanklacht tegen Thrive Capital. Dit bedrijf wordt geleid door Joshua Kushner, de broer van Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump. Thrive Capital was een van de beoogde investeerders voor de WK-aandelen. Het plan behelsde de verkoop van een deel van het WK aan investeerders, waarbij Thrive Capital Investment een van de grootste aandeelhouders zou worden.
Voor de aandelen zou een bedrag van 4,2 miljard euro aan de FIFA worden betaald. De UEFA beschouwt dit bedrag als onwaarschijnlijk laag en vermoedt daarom fraude. Volgens de juristen van de Europese voetbalbond was er sprake van een vooropgezet plan. De controverse rond dit plan heeft de positie van Gianni Infantino als FIFA-president onder druk gezet.
De actie van de UEFA lijkt een volgende stap om de druk op Gianni Infantino te vergroten. De Europese voetbalbond is van mening dat de Zwitser niet kan aanblijven als voorzitter. Desondanks blijft Infantino voorlopig in functie en reist hij de wereld rond om publieke steun te vergaren. Hij was onder meer te gast bij de Concacaf, de bond voor Noord- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied, en bezocht het WK e-sports in Parijs.
Tijdens het WK e-sports benadrukte Infantino de noodzaak om voetbal te laten groeien in alle 211 lidstaten van de FIFA. Hij stelde dat sommige landen geen behoefte hebben aan deze groei en liever niet zien dat anderen groter worden. Infantino benadrukte echter dat de FIFA investeringen, mogelijkheden en middelen moet vinden voor al die overige landen. Dit standpunt, gericht op het verkleinen van de kloof tussen grote en kleine voetballanden, is een terugkerend thema in zijn communicatie.
Verdeelde steun en mogelijke tegenkandidaten
De voetbalwereld is verdeeld over de kwestie Gianni Infantino. De UEFA en de Concacaf zijn kritisch, al hebben binnen de Concacaf niet alle bonden zich even krachtig uitgesproken tegen Infantino’s positie. De Aziatische Federatie uitte aanvankelijk scherpe kritiek, maar Qatar distantieerde zich publiekelijk van deze kritiek. Sjeik Hamad Bin Khalifa Ahmed Al Thani van Qatar, tevens lid van de FIFA Council, sprak zijn waardering uit voor Infantino’s inspanningen om het voetbal wereldwijd te ontwikkelen.
De Afrikaanse voetbalbond CAF en de Zuid-Amerikaanse bond CONMEBOL steunen Infantino. Ook het grootste deel van Oceanië staat achter hem. Infantino heeft in Zuid-Amerika goodwill gekweekt door Argentinië, Uruguay en Paraguay enkele wedstrijden van het WK 2030 toe te wijzen, ondanks dat het toernooi voornamelijk in Marokko, Spanje en Portugal wordt gehouden.
Voor de verkiezing van het voorzitterschap van de FIFA, die in maart volgend jaar plaatsvindt, is er momenteel nog geen officiële tegenkandidaat voor Gianni Infantino. UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin heeft echter aangekondigd dat de UEFA wel met een tegenkandidaat zal komen. Ceferin heeft eerder aangegeven zelf geen interesse te hebben in het FIFA-voorzitterschap. Hij stelt dat zijn geloofwaardigheid groter is zonder deze ambitie.
De termijn voor het aanmelden van tegenkandidaten loopt tot 18 november, waarbij de steun van minimaal vijf nationale bonden vereist is. Namen die circuleren als mogelijke tegenkandidaten zijn onder andere Nasser Al-Khelaifi, de voorman van het Qatarese fonds achter PSG, en Victor Montagliani, de huidige voorzitter van de Concacaf. Al-Khelaifi heeft echter laten doorschemeren geen interesse te hebben in de functie. Een afzettingsprocedure tegen Infantino zou de steun van een vijfde van de 211 aangesloten FIFA-leden vereisen, wat neerkomt op 43 landen.
De UEFA had eerder gedreigd met een boycot van alle FIFA-competities, maar staat op het punt deze plannen in te trekken. Dit komt doordat de FIFA de toezegging heeft gedaan dat het omstreden aandelenplan rond de verkoop van het WK voetbal formeel en onvoorwaardelijk wordt ingetrokken. Persbureau Reuters meldde dat de UEFA dit donderdag bekend zou maken tijdens een bijeenkomst in Monaco. De UEFA had expliciet om deze toezegging gevraagd toen de boycotplannen in juli werden aangekondigd.
De intrekking van de boycot betekent dat het WK voetbal voor vrouwen onder de 20 jaar, dat op 5 juli in Polen begint en waaraan zes Europese landen deelnemen, niet in gevaar komt. Een bron gaf aan dat de intrekking van de boycotplannen geen nederlaag is voor de UEFA, maar eerder getuigt van realiteitszin om te voorkomen dat jonge speelsters de kans van hun leven wordt ontnomen. De acties en het benadrukken van verandering zullen echter blijven doorgaan.
Een groep prominente oud-voetballers, waaronder voormalig wereldkampioenen en zogenaamde ‘FIFA-legendes’, heeft zich kritisch uitgelaten over Gianni Infantino. Onder hen bevinden zich de Franse wereldkampioenen van 1998 Emmanuel Petit, Bixente Lizarazu en Robert Pires, de Amerikaanse voormalige wereldkampioene Briana Scurry, en voormalig Engels international Lucy Bronze. Zij delen de zorgen van miljoenen fans wereldwijd en stellen dat de sport onder de huidige leiding van de FIFA is afgedreven van haar kernwaarden. De groep, die ook Claudio Pizarro, Juan Sebastian Verón, Emmanuel Adebayor, Didier Drogba en David James omvat, roept op tot verandering en stelt dat het huidige leiderschap het vermogen heeft verloren om onderscheid te maken tussen eigenbelang en wat het beste is voor het voetbal.
De FIFA-voorzitter heeft in een door de FIFA uitgebrachte video een sneer uitgedeeld aan grote voetballanden, door te stellen dat zij niet willen dat kleinere landen groeien. Infantino benadrukte dat het de taak van de FIFA is om het gat tussen arme en rijke voetballanden te verkleinen en investeringen, mogelijkheden en middelen te vinden voor alle 211 landen. Deze focus op de kleinere landen is strategisch met het oog op de komende voorzittersverkiezingen, aangezien elk FIFA-lid één stem heeft, ongeacht de grootte van het land.
De strijd om het FIFA-voorzitterschap en de controverse rond Gianni Infantino blijven een centraal thema in de voetbalwereld, met de aankomende verkiezingen in maart als een belangrijk ijkpunt.
Read Also
Source: nu.nl
