Zandvoort: Verstappen verlengt contract bij Red Bull tot 2030
Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull Racing verlengd tot en met 2030, wat een einde maakt aan speculaties over zijn toekomst. De viervoudig Formule 1-kampioen, die tot eind 2028 onder contract stond, heeft de overeenkomst met twee jaar verlengd. Dit nieuws werd bekendgemaakt op de persdag voor de Grand Prix van Nederland in Zandvoort.
Verstappen heeft in een verklaring aangegeven blij te zijn met de verlenging en benadrukt dat het team voor hem als een tweede familie voelt. Hij kwam in 2014 bij het team met de hoop races te winnen en heeft sindsdien vier wereldkampioenschappen behaald. De coureur kijkt ernaar uit om samen met het team te blijven werken aan het bereiken van de top, wat het ultieme doel blijft.
Reacties op contractverlenging en Zandvoort
De contractverlenging van Verstappen is positief ontvangen binnen de Formule 1-wereld. Voormalig Formule 1-coureur en huidig sportief directeur van de Dutch Grand Prix, Jan Lammers, is te spreken over de keuze van Verstappen. Hij stelt dat Max weet wat hij heeft en beseft dat het gras niet noodzakelijkerwijs groener is aan de andere kant. Lammers is onder de indruk van de prestaties van Red Bull Racing dit jaar met een zelfgebouwde motor, ondanks het vertrek van belangrijke personen.
Ook Pierre Gasly (Alpine) reageerde op het nieuws en noemde het ‘goed nieuws voor de sport om Max op de grid te hebben’, waarbij hij Verstappen omschreef als ‘wellicht de beste coureur van onze generatie’. Gabriel Bortoleto (Audi) uitte eveneens zijn blijdschap over het aanblijven van Verstappen, aangezien er geruchten waren over zijn vertrek. Hij benadrukte dat het goed is voor de sport en het entertainment dat een viervoudig wereldkampioen blijft.
De Grand Prix van Nederland in Zandvoort staat dit jaar voorlopig voor de laatste keer op de kalender. Bortoleto vindt het jammer dat Zandvoort na dit seizoen niet meer op de kalender staat, en omschrijft het circuit als ‘een van de mooiste banen van de kalender’. Hij noemde het ‘old school, krap en leuk om op te rijden’, met bochten met banking, hoge en lage snelheid. De Braziliaan hoopt dat de Formule 1 op een dag terugkeert naar Zandvoort.
Na zes jaar komt er een einde aan de Formule 1 in Zandvoort, dat volgens sommigen de toon zette voor moderne Grand Prix-evenementen. De terugkeer van de Formule 1 naar Zandvoort, vijf jaar geleden, leek decennialang een utopie. De omloop werd vernieuwd met onder meer speciale kombochten. Zonder staatssteun, wat zeldzaam is voor Formule 1-races, kwam de terugkeer er toch.
Huidige seizoen en teamontwikkelingen
Dit jaar zijn nieuwe reglementen van kracht in de Formule 1, wat voor Verstappen een moeizaam seizoen betekent. Hij staat zesde in het WK-klassement. In de laatste race voor de zomerstop, in Hongarije, werd hij tweede achter Lando Norris. Een week eerder finishte hij als derde in België. Teambaas Laurent Mekies liet weten dat het besluit om de reis samen voort te zetten geworteld is in het vertrouwen dat Max en het team in de loop der jaren hebben opgebouwd. Hij voegde eraan toe dat er nog meer races te winnen zijn, meer mijlpalen te bereiken en meer geschiedenis te schrijven.
De speculaties over de toekomst van Verstappen namen toe door zijn gebrek aan titelkansen. Hij werd in het geruchtencircuit in verband gebracht met een overstap naar McLaren en Mercedes. Echter, Verstappen heeft besloten trouw te blijven aan Red Bull, het team waarvoor hij 71 races won. De 28-jarige coureur heeft regelmatig zijn frustratie geuit over de half-elektrische auto’s waar de Formule 1 dit jaar mee rijdt, en maakt er geen geheim van dat hij op dit moment weinig plezier heeft in het racen.
De komende jaren zullen voor Verstappen in het teken staan van het opbouwen van een ‘nieuw’ Red Bull Racing. De versie van het team waarin hij vanaf 2016 reed, bestaat feitelijk niet meer, aangezien nagenoeg alle kopstukken uit de gloriejaren de afgelopen jaren zijn verdwenen. Met Laurent Mekies, die vorige zomer het stokje overnam van Christian Horner, heeft Verstappen een goede werkrelatie. Verstappen benadrukt dat Mekies een duidelijke visie heeft voor de toekomst en dat iedereen binnen het team gelooft in wat ze aan het opbouwen zijn.
Op de persdag in Zandvoort melden de coureurs zich in de paddock. Het weer in Zandvoort is wisselvallig; na zonneschijn gingen de hemelsluizen open. Regenbanden, intermediates, werden naar de paddock van Racing Bulls gebracht, wat suggereert dat regen gedurende het weekend niet is uitgesloten. Red Bull-coureur Isack Hadjar zal niet in actie komen tijdens de Grand Prix in Zandvoort vanwege een polsblessure. De 21-jarige Franse teamgenoot van Max Verstappen wordt vervangen door Liam Lawson, die dit seizoen voor Racing Bulls rijdt en negende staat in de WK-stand.
De auto’s gaan op vrijdag om 12.30 uur voor het eerst de baan op.
Read Also
Source: nos.nl
