Carapaz en Kuss openen vroeg de aanval in koninginnenrit Vuelta
Vroege aanvallen en klassementsschuddingen
De 20ste etappe van de Vuelta, een zware bergrit van 186,8 kilometer van La Calahorra naar Collado del Alguacil, kenmerkte zich door vroege aanvallen van prominente renners. Met 4.850 hoogtemeters en diverse beklimmingen, waaronder een van buitencategorie, werd deze etappe beschouwd als de koninginnenrit. De officiële start was om 12.36 uur, met een verwachte aankomst rond 17.16 uur.
Sepp Kuss, de winnaar van de Vuelta van 2023, opende de debatten vanuit het peloton op de Puerto de El Purche. De nummer elf van het klassement trok er alleen op uit, met een aanzienlijke achterstand van ongeveer acht minuten op zijn ploegmaten in de achtervolgende groep. Kort daarna volgde een aanval van Richard Carapaz, de Ecuadoriaanse renner, op ongeveer vier kilometer onder de top van de eerste passage van El Purche.
De aanvallen van Kuss en Carapaz zorgden voor nervositeit in het peloton. Carapaz wist uiteindelijk bij Kuss aan te sluiten, waardoor de twee samen de andere favorieten onder druk zetten. Achter hen zagen we helpers van Felix Gall het tempo bepalen in het peloton, blijkbaar meer beducht voor Carapaz dan voor leider Enric Mas.
Strategische zetten en verschuivingen
Op de top van El Purche sloten de sterkste renners van deze Vuelta, waaronder Enric Mas, Felix Gall en Primoz Roglic, aan bij de ontsnapte Kuss en Carapaz. Dit zorgde voor een kleine groep favorieten, waarbij helpers zoals Vincenzo Albanese en Alastair Mackellar zich hadden laten terugzakken om Carapaz te ondersteunen. Ook Matthew Brennan en Steven Kruijswijk zakten terug om Kuss te helpen.
De achterstand van de favorietengroep op Carapaz en Kuss was op een gegeven moment niet groot, ongeveer twintig seconden. Ondertussen pakte Wout van Aert tien bergpunten op de top van de Puerto de El Purche, waardoor hij de strijd om de bollentrui nieuw leven inblies. De kopgroep, die op dat moment uit elf leiders bestond, had een voorsprong van ongeveer negen minuten en vijftig seconden op de groep met Carapaz en Kuss.
De kopgroep begon aan de tweede beklimming van El Purche, met Magnus Cort nog steeds op kop. Van de oorspronkelijke zes Uno-X-renners in de kopgroep waren er nog vier over: Dalby, Kron, Leknessund en Johannessen. De bonus van de kopgroep stabiliseerde zich rond de 8’40”, terwijl de favorieten ook aan de steile Puerto de El Purche begonnen.
De strijd om de eindzege
Ploegleider Patxi Villa van Primoz Roglic gaf aan dat de koers veel eerder zou worden opengebroken dan de slotklim, wat de vroege aanvallen van Kuss en Carapaz bevestigde. De 20ste etappe van de Vuelta van 2019 werd ook aangehaald, waarin Tadej Pogacar zijn derde etappe won en zichzelf naar het podium reed met een solo van meer dan dertig kilometer.
De top vier van het klassement, met Mas, Roglic, Gall en Carapaz, nam afstand van nummer vijf Onley. Kuss, de nummer elf, rook virtueel de vijfde plaats van Onley. Felix Gall trok zelf door, waardoor Harold Tejada, de nummer tien van het klassement, achterbleef. Skjelmose, de nummer negen, werd ook gelost en dreigde een serieuze tuimeling te maken met nog ruim 90 kilometer tot de finish.
De Puerto de El Purche, met zijn steile stukken tot 16% en een gemiddeld stijgingspercentage van 8,1% over acht kilometer, bleek een cruciale factor. Veel renners kenden de slotklim van trainingskampen. De strijd om de eindzege bleef spannend, met Gall die aangaf dat zijn hoofddoel was om zijn podiumplaats vast te houden.
De kopgroep van elf leiders bestond uit Finn Fisher-Black, Ivo Oliveira, Wout van Aert, Oscar Chamberlain, Pau Miquel, Magnus Cort, Simon Dalby, Tobias Halland Johannessen, Andreas Kron, Andreas Leknessund en Louis Rouland.
De etappe beloofde een spectaculaire dag te worden, met veel wind en de wetenschap dat de klassementsploegen niet meer op volle sterkte waren. De achterstand van het peloton op de kopgroep liep op tot acht en zelfs negen minuten, wat de kansen voor de ontsnapping vergrootte. Chris Hamilton stapte uit de koers na een valpartij.
De Vuelta van 2019 was ook de ronde waarin Primoz Roglic zijn eerste eindzege in een grote ronde behaalde, wat een Sloveens feestje opleverde.
Read Also
Source: nos.nl
