Maarten van der Weijden staakt zwemtocht definitief in Oudewater
Zwemtocht onderbroken door gezondheidsklachten
De poging van zwemmer Maarten van der Weijden om de 22-stedentocht te voltooien, is definitief gestaakt. De olympisch kampioen beëindigde zijn zwemtocht in Oudewater, gelegen in de provincie Utrecht. Het doel van deze langeafstandszwemtocht was het inzamelen van geld voor onderzoek naar de gevolgen van kinderkanker.
De zwemtocht, die een afstand van 270 kilometer zou beslaan, begon eerder deze week op maandag in Vught. Het oorspronkelijke plan was om de tocht op zaterdag in Utrecht te eindigen. Echter, op woensdag was Van der Weijden al niet het water ingegaan vanwege ziekteverschijnselen, waaronder misselijkheid en buikklachten. Na een rustdag leek zijn gezondheid gisteren te verbeteren, waarna hij zijn zwemtocht hervatte.
Vanochtend begon de zwemmer zijn etappe vanuit Schoonhoven. Hij zwom door Haastrecht en Gouda, maar besloot in Oudewater aan wal te gaan. Aanhoudende klachten van buikgriep en bijkomende koorts waren de reden voor zijn besluit om te stoppen. In een videoboodschap op Instagram gaf Van der Weijden aan dat zijn klachten waren toegenomen en dat hij ook last had van koorts, wat hem deed besluiten de tocht niet voort te zetten.
Ondersteuning en fondsenwerving
Tijdens zijn zwemtocht ontving Maarten van der Weijden veel steun langs de route. In Gouda werd hij aangemoedigd door duizenden mensen in het centrum. Wethouder Ronald Verkuijl overhandigde hem daar een geschenk. Ook ondernemer en influencer Bas Smit zwom een deel mee. Later op de dag, in Oudewater, wachtten inwoners massaal op zijn komst en scandeerden zijn naam.
Verschillende mensen met een persoonlijke band met kanker deelden hun verhalen en gaven Van der Weijden een puzzelstukje. Zo gaf Duncan Schneider, die op zijn twaalfde botkanker kreeg en genas na een beenamputatie en chemotherapie, een puzzelstukje in Oudewater. Hij benadrukte het belang van aandacht voor de langetermijngevolgen van kinderkankerbehandelingen. Ook Minko Commandeur, die op zevenjarige leeftijd een hersentumor had, en Hidde Stander, die op vijfjarige leeftijd leukemie kreeg, gaven een puzzelstukje. Hidde had zijn kralenketting bij zich, waarbij elke kraal een medische ingreep symboliseerde.
Ondanks het voortijdige einde van de zwemtocht, is er al een aanzienlijk bedrag ingezameld. Meer dan 500.000 euro is opgehaald door Maarten van der Weijden en zijn team ten behoeve van onderzoek door het Prinses Máxima Centrum. Van der Weijden heeft in het verleden al vaker geld ingezameld met zwemtochten, maar deze 22-stedentocht was de langste die hij ondernam. Hij had vooraf aangegeven dat dit zijn laatste langeafstandszwemtocht zou zijn.
Toekomstige plannen
Zodra zijn koorts is gezakt, heeft Maarten van der Weijden de intentie om alsnog, maar dan niet-zwemmend, naar het kinderziekenhuis in Utrecht te gaan. Daar hoopt hij de cheque met het ingezamelde geld persoonlijk te overhandigen. Dit toont zijn blijvende toewijding aan het goede doel, ondanks de fysieke tegenslag die hem dwong zijn recordpoging te staken.
De tocht door plaatsen als Haastrecht, Gouda en Oudewater, waar hij in de middag aankwam, werd gekenmerkt door zowel momenten van grote publieke aanmoediging als de persoonlijke strijd van de zwemmer tegen zijn gezondheidsproblemen. De beslissing om te stoppen werd door Van der Weijden zelf genomen.
De zwemmer heeft eerder al indrukwekkende prestaties geleverd, waaronder een wereldrecord achteruit zwemmen van 17 kilometer in 8 uur en het ophalen van ruim 3,7 miljoen euro met een elfstedentriatlon.
Read Also
Source: nos.nl
